マイクロソフトの法律顧問は、連邦裁判所がFTCの仮差し止め請求を認めれば、同社はアクティビジョンとの687億ドルの合併を断念する可能性があると示唆へとしていて、今まではこのような情報がなかっただけに、最悪のケースもありえるようですね。
マイクロソフトの法律顧問は、連邦裁判所がFTCの仮差し止め請求を認めれば、同社はアクティビジョンとの687億ドルの合併を断念する可能性があると示唆している。
マイクロソフトとアクティビジョンの合併の運命は、北カリフォルニアの連邦裁判所の判断に左右されるかもしれない。マイクロソフトとアクティビジョンの弁護士は、最近の裁判所への提出書類の中で、ジャクリーン・スコット・コーリー判事がFTCの要請で仮差し止め命令を出した場合、買収が打ち切られる可能性があると指摘しています。
北米反トラスト委員会は、合併を阻止したいがために、連邦裁判所ではなく、内部の行政裁判所でこの取引に異議を唱えている。これは意図的なものです。 FTCは、合併の承認について最終的な決定権を持つのは、この案件を監督する行政法判事ではなく、委員であるため、数年にわたるプロセスを経て、合併を効果的に阻止することができる。FTCは、その戦術において創造的である。マイクロソフトの弁護士は、最近の申し立てで、FTCが管理委員会に対して、5ヶ月の短期間の手続きではなく、8ヶ月のスケジュールを選択し、最初の審理を8月2日に設定し、合併の有効期限である7月18日を大幅に過ぎてしまったと述べています。
マイクロソフトとアクティビジョンは、FTCが合併に反対し、事実上合併ができなくなることを知っていたため、6月15日以降いつでも合併する予定だった。このため、FTCは両社の合併を一定期間阻止する緊急一時停止命令（TRO）を求めることになった。コーリー裁判官は、現状を維持し、より重要な要求である仮処分命令に対処するため、TROを許可しました。
仮差し止め命令（PI）は、欧州委員会の郵便の目標である。FTCが求めているのは、行政訴訟の期間中、マイクロソフトがアクティビジョンと合併することを禁止するという、非常に具体的な仮処分である。
マイクロソフトの弁護団は、このPIは合併の破滅を意味すると言っている。弁護団は、合併を何年も停滞させる可能性のあるタイムラインを概説している。
『この場合、ALJでの手続きは、少なくとも2023年12月（最も早い時期）まで続くだろう。』とMicrosoftの弁護士は言う。
しかし、これはほんの始まりに過ぎない。FTCは、委員がALJ（行政法判事）の決定を無視し、代わりに合併承認を投票にかけることを可能にする新しい法律を通過させました。ALJの勧告からFTCの最終投票までのプロセスには、さらに1年かかる可能性があります。
つまり、少なくとも2024年12月までは合併が宙に浮いた状態になる可能性がある。合併を現状維持するためには、再交渉が必要となり、弁護士費用や申請費用に数百万ドル以上を費やすことになります。また、ビデオゲーム産業が急速に拡大・進化する中、両社は独立した事業を継続しなければなりません。
仮処分決定の重要性を知っているマイクロソフトの弁護士は、コーリー判事に対し、最大5日間の専門家証言や宣誓証言など、十分かつ徹底した裁判を準備するための十分な時間を求めています。コーリー判事はこの要求を認め、5日間の証拠調べを予定しています： 6月22日、6月23日、6月27日、6月28日、6月29日です。
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何が何でも買収を阻止したいFTC側とマイクロソフト弁護団との戦いになっていますが、何故そこまでして阻止したいのかといえますよね。こればっかりは推移を見守るしかないですね。