Valveは、SteamのアクティベーションキーをジオブロックすることによってEU法に違反していないことを欧州連合司法裁判所に納得させることができず、違法と認定へとしていて、その内容とは？といった所になりそうですね。
Valveは、SteamのアクティベーションキーをジオブロックすることによってEU法に違反していないことを欧州連合司法裁判所に納得させることができなかった。
また、他の5つのビデオゲームパブリッシャーも反競争的慣行に違反していると認定された。 バンダイナムコ、カプコン、フォーカス・ホーム、コッホ・メディア、ゼニマックスである。
なお、欧州委員会は2017年、Valveと前述のPCゲームパブリッシャーを反競争的慣行の疑いで調査する計画を発表している。
以前お伝えしたように、欧州委員会は、Valveとパブリッシャーの間で結ばれた協定が、国籍や所在地を理由に小売価格を制限したり、特定のオファーから顧客を排除したりすることで、EUの競争規則に違反しているのではないかという疑いを抱いていた。
欧州委員会は、Valveとパブリッシャーとの間で結ばれた協定が、地域や居住国を理由に消費者がデジタルコンテンツを利用できないようにするジオ・ブロッキングを目的としたアクティベーション・キーの使用を要求していないかどうかを確認することを目的としていた。
現在、新たな判決が下され、Valveと5つのパブリッシャーは、Valveが説得を試みた結果、確かにEU法を侵害したと結論づけられた。
Valveは、パブリッシャーには国によって異なるゲーム価格を請求する権利があると主張し、法律を侵害していないと主張しようとした。しかし、裁判所はこれを退けた。
『Steamプラットフォームの運営者であるバルブと5つのPCビデオゲームパブリッシャーは、このジオブロッキングに二国間で合意することで、同プラットフォームに対応する特定のPCビデオゲームの国境を越えた販売を違法に制限した』と裁判所は述べている。そして、このジオブロッキングの事例は、『これらのビデオゲームの並行輸入を排除し、パブリッシャーが徴収する高額なロイヤリティ、あるいはValveが得るマージンを保護するために利用された』と述べた。
以下がその判決である。
『欧州委員会は、Valveと5つのパブリッシャーとの間に、Steamプラットフォーム上で問題となっているビデオゲームをアクティベーションし、場合によっては使用することを可能にするキーのジオブロッキングを通じて並行輸入を制限することを目的とする合意または協調的慣行が存在することを、必要な法的基準で立証したと判断する。』
『このジオ・ブロッキングは、特定の国で低価格で販売されているビデオゲームが、価格がはるかに高い他の国の販売業者やユーザーによって購入されるのを阻止しようとするものである。このように、問題となったジオブロッキングは、PCビデオゲームのパブリッシャーの著作権を保護するという目的を追求するものではなく、これらのビデオゲームの並行輸入を排除し、パブリッシャーが徴収する高額なロイヤリティ、またはValveが得るマージンを保護するために使用されたものです。』
『Valveが提出した多くの主張に対して、一般法廷はEU競争法と著作権の関係についても判決を下している。特に、著作権は、報酬の支払いと引き換えにライセンスを付与することにより、保護対象物の販売または利用可能化を商業的に利用する権利の保護を当該権利者に保証することのみを目的としている、と述べています。しかし、可能な限り高い報酬を要求する機会や、分割された国内市場間で人為的な価格差をもたらすような行為を行う機会を保証するものではない。』
『このような分割と、それによって生じる人為的な価格差は、域内市場の完成とは相容れないものである』。また、Valveは、問題となっているジオブロッキングの競争促進効果に言及することで、問題となっている談合行為が競争を十分に害するものであり、目的による制限であるという全体的な分類に疑問を投げかけることはできませんでした。
ブロッキングをして、利益を不当に得ているという判断のようですね。日本は言語の壁がありますが、それでも輸入ブロックされているものもあるのかどうかという所になってきそうですね。