ニンテンドースイッチ『メトロイドプライムリマスター』海外レビュー、伝説的なゲームが見事な復活を遂げた傑作、些細な点など全く気にならない出来で10/10の満点にとしていて、それだけ完成度が高いまとまりをしているようですね。
今では信じられないことだが、かつて一人称視点のメトロイドゲームという概念が理解できない時代もあった。2002年に発売された『メトロイドプライム』以前は、このフランチャイズは2Dの領域にとどまっており、複雑な環境には秘密がいっぱいで、探索すればするほど能力や戦闘力が強化されるような隠しアイテムがあったのだ。当時、まったく新しい存在であったレトロスタジオが、3D空間でのフランチャイズの再構築に成功しただけでなく、一人称視点も導入するというのは、正直言って無茶な話であった。しかし、このチームは見事にそれを成し遂げ、今日に至るまでゲームキューブ史上最高のゲームの1つを作り上げている。
それから23年以上経った今、『メトロイドプライム』がNintendo Switch向けにリマスターされ、レトロスタジオが常に業界で最も才能ある開発者の一人とみなされている理由を証明した（ただし、この作品には他の多くの開発者の協力も得ている）。本作は隅から隅まで見事に刷新されており、いくつか気になる点もあるが、『メトロイドプライム リマスター』 は正真正銘の傑作であり、Switchライブラリに絶対に追加すべき作品だと自信を持って言える。
サムスの船が放棄された宇宙海賊のフリゲートにドッキングするのを見る冒頭部分から、このゲームのビジュアルをアップデートするためにどれだけの配慮と努力がなされたかは明らかだ。本作の土台となったのは初代『メトロイドプライム』だと思うが、並べて見るとその差は歴然としている。環境、敵、そしてサムスまで、すべてが大きく塗り替えられた。原作のエッセンスはしっかりと受け継がれているが、20年前のゲームキューブ作品のリマスターではなく、2023年に発売されたSwitchの新作だと思うのは当然だろう。
その違いは、細かい部分にも及んでいる。マグモア洞窟の炎のトンネルに入ると、サムスのバイザーが結露で曇っているのが見えるが、この効果はオリジナルより若干トーンダウンしているものの、実際のディテールは増幅されており、小さな水滴のひとつひとつが原始的に見えるほどである。手前のサムスのアームキャノンに当たる雨粒の一つ一つが確認でき、キャノンを上に向けると、金属製の筐体に雨粒が滝のように落ちていきます。このような些細なことで、開発者たちはより低いハードルを選ぶために簡単に回避できただろうが、ビジュアルのあらゆる側面をセンスよく強化するために費やされた多大な努力には、頭が下がる思いである。
とはいえ、いくつか気になる点もある。まず、オリジナル開発者のひとりが新バージョンのドアビジュアルの処理方法に不満を表明しているのをご覧になったかもしれないが、我々も同意せざるを得ない。些細なことではありますが、リピーターなら必ず気づくはずです。
また、『メトロイド』史上最も象徴的な場所のひとつであるフェンドラナ漂流物も、オリジナルのようなビジュアルパンチはない。その理由を必死に探ってみたところ、オリジナルを振り返ると、実はリマスター版では雪の演出がトーンダウンしており、全体的にあまりきれいではなくなっていました。しかし、ほとんどのプレイヤーにとって、これらの問題は全く問題ではなく、新規のプレイヤーは明らかに気づかないでしょう。
ゲームプレイについてですが、リマスター版では個人のニーズに合わせて複数の操作方式が用意されています。デフォルトの操作方法は、現代の一人称視点シューティングの典型的な感覚に近い、新しい2本スティックによるレイアウトだ（そう、Y軸を反転させることも可能だ）。実際、これは素晴らしくうまく機能しており、ほとんどのプレイヤーが選択する操作方法と思われる。
また、オリジナルのゲームキューブの操作を再現したような『クラシック』方式も用意されています。正直なところ、何年も前からオリジナルをプレイしている人でなければ、この操作方法に戻るのは難しいかもしれない。移動中に狙いをつけられないなど、ツインスティックに比べるとかなり時代遅れな印象がある。ちなみに、ゲームキューブのパッドにUSBアダプターを装着して使ってみたところ、かなりの調整が必要ではあるものの、ゲーム内で適切にマッピングし直すことができ（ポーズメニューは除く）、まさにOGの操作感を体験することができました。
それから、モーションコントロールですが、残念ながら、Wiiのときほどにはうまくいきません。『メトロイドプライム3 コラプション』や『メトロイドプライム トリロジー』では、モーションコントロールに『アドバンスド』モードがあり、照準や移動の感度を効果的に高めることができたのを覚えているだろうか。WiimoteのIRポインターを使った操作はとても自然で、これがWii版『メトロイドプライム』が、少なくとも操作面ではゲームキューブのオリジナル版よりも決定的に優れていると感じた大きな理由です。しかし、今回のジャイロ操作では、Wii版のようなレスポンスの良い『アドバンスド』オプションがないため、画面上のカーソルの感度を上げても、旋回する動作がより面倒に感じられる。また、ポインターを見失ったときはリセットする必要があり、Wiiの赤外線照準と比べてもうひとつグレードダウンしている。アドバイス 新しいツインスティック操作にこだわれば、うまくいくでしょう。
しかしながら、『メトロイドプライム リマスター』の真の魔法は、瞬間瞬間のゲームプレイにある。オリジナルをプレイしたことがない人は、本当に楽しいと思うはずだ。レトロスタジオが本作で成し遂げたことは奇跡的としか言いようがなく、原点である2Dのエッセンスを完全な3D環境に見事に実装している。他の優れた『メトロイド』ゲームと同様、複数のユニークなバイオームを移動するため、かなりの量のバックトラックがあり、新しい能力やパワーアップを得ることで、それまで封鎖されていた一連の新しいエリアにアクセスできることに気づくのは本当に最高の気分である。
このような高いレベルの配慮は、ゲームの素晴らしい戦闘にも及んでいる。『Halo: Combat Evolved』や『Timesplitters 2』といった2000年代前半の他の作品と比較すると、『メトロイドプライム』は精密な照準の必要性を捨て、独創的なロックオン機能を採用しています。一度に一人の敵に照準を合わせることができるため、移動と回避がより重視され、ターゲットを見失うことなく旋回することができる。さらに、武器やバイザーをその場で変更できるなど、『メトロイドプライム リマスター』の戦闘は卓越している。
また、本作のスキャン機能にも大きな賛辞を送りたい。『メトロイド』シリーズの中でも『プライム』シリーズにしかない機能で、サムスは周囲の動植物に関する重要な情報を得ることができる。スキャンバイザーを装着し、オレンジか赤のアイコンが付いたスキャン可能なオブジェクトを探すだけで、頭の中が情報でいっぱいになる。カットシーンやオーディオログとは異なり、非常に邪魔にならない機能なので、気にしないのであれば、たまにある必須セクション以外では気にせずゲームを進められるが、タロンIVの世界について何でも知りたい人にとっては、素晴らしい小さな仕組みであり、「メトロイドプライム4」で復活してくれることを切に願う。
オリジナルゲームとそのWii版のファンなら、レトロスタジオがタイトル開発時の美しいコンセプトアートを含むかなり広範なギャラリー機能を搭載していたことを思い出すだろう。リマスター版では、サウンドトラックギャラリーや3Dモデルビューワーが追加され、かなり充実した内容になっています。ゲーム中に出てくる敵のグロテスクな姿を、モデルビューワーで細部まで確認することができ、実に素晴らしい内容になっています。また、コンセプトアートのみならず、ゲームキューブで開発された当時の資料や、リマスター版の資料も別ギャラリーで提供されており、Primeファンにはたまらない内容となっています。
まとめ
『メトロイドプライム リマスター』では、不可能と思われたことが実現された。モーションコントロールに関する小さな問題や、時折見られるビジュアルの不具合は、本作で行われた強化に比べれば見劣りするものだ。視覚的な改善は細部に至るまで広範囲に及んでおり、リマスターであろうとなかろうと、Switchで最も見栄えのするゲームのひとつにまとまっている。新しいツインスティック操作はベテランにも新規ユーザーにも完璧に対応するが、元のゲームキューブの操作に戻したくてたまらないなら、そのオプションも用意されている。ギャラリー機能も充実しており、『メトロイドプライム リマスター』は、古いゲームを現代に蘇らせるための新たなベンチマークとなる作品だと思う。
ムービーを見ただけでも作り込みがリメイクだと分かるので、リマスターと名乗る程度の代物ではないですね。ゲームが生まれ変わっているとはまさにこのことですね。