ニンテンドースイッチでリリースされたクラップハンズのゴルフゲー『いつでもGOLF』海外レビュー、親しみやすい操作性と奇抜さはないものの安定したコースにゴルフに夢中になれる1本にとしていて、評価は上々のようですね。
クラップハンズといえば、『みんなのGOLF』や『Hot Shots Golf』などの人気タイトルを多世代（20年以上）にわたって制作してきた、プレイステーションと縁の深いスタジオです。しかし、最近になって、Apple Arcadeで『Clap Hanz Golf』をリリースし、その勢いを止め、別の道を歩み始めました。そのタイトルが『いつでもゴルフ』としてSwitchに登場したわけだが、このデベロッパーのブランドアイデンティティは少々混乱しがちである。
PlayStationのゲームに手を出さなかった人にとっては、このスタジオのお気楽なビジュアル、漫画のような風刺画、そして明らかに中毒性の高いゴルフの融合を体験できるありがたい機会だ。携帯モードではタッチスクリーンのスワイプ操作、コントローラーではスティックスイングやよりクラシックな3ボタン押しなど、スマートデバイスならではの多彩なプレイが可能だ。どれも機能的だが、筆者はゴルフゲームは3タップでプレイするものだと信じてやまないので、本作ではそれがうまく機能している。
このゲームでは、一風変わったキャラクターで構成されたゴルファーのチームを作り、彼らが9ホールのラウンドで1ホールずつ回るという趣向になっている。最初は少人数のグループと一時的な『ミニ』プレイヤーでスタートするので、主な目的は『ツアー』モードに飛び込んでランクをアップし、より多くのキャラクターをアンロックしてチームをレベルアップさせることです。コースやキャラクターのアンロック、手持ちのキャラクターのレベルアップなどの進行は非常に緩やかで、長期間のプレイに耐える必要があります。また、難易度も序盤は優しく、ゲームを覚えながらプレイできる。
アンロックしてレベルアップしたチームは、『ワールドトーナメント』や『オンラインマッチ』など、他のエリアにも連れて行くことができます。ワールドトーナメントでは、オンラインリーダーボードの上位を目指しながら、時間制限のあるチャレンジに挑戦できます。オンライン対戦は、対人戦のほか、パスワードで保護されたルームを設定・参加することもできるので、フレンドとの対戦に最適です。
あるプレイヤーは高ランクのゴルファーでベテラン、別のプレイヤーはまだ始めたばかりというランダムマッチにすぐに飛び込むことができました。キャラクターのレベルによってパフォーマンスに大きな差が出るので、ミスマッチが起こることもありますが、数ホールの間、とてもカジュアルでリラックスした雰囲気でプレイできました。エモートの共有も可能なので、魅力的な体験ができます。
嬉しいことに、このゲームには他のモードも搭載されています。『Bring a Club』/『Pass a Club』の2つのローカルマルチプレイは、システムとコントローラーを共有したり、部屋にいる自分のコントローラーを持った誰かと対戦したりすることが可能だ。これらのモードでは、すべてのキャラクターとコースが選択可能で、ツアーですべてを自然にアンロックするのにかかる時間を考えると、これはいい感じです。さらに、『サバイバル』 や『スコアアタック』 といったチャレンジモードも用意されており、やり込みプレイに最適だ。さらに、アンロック可能なアイテムやコースコンディションの楽しいバリエーション、多数のキャラクターのカスタマイズオプションなど、多くのコンテンツが用意されています。
また、何よりもゲームプレイが割と良い。コースはかなり現実的なアプローチなので、『マリオゴルフ スーパーラッシュ』のような奇抜さは期待できないが、面白くてどんどんチャレンジングになっていく。コース数は多く、メカニックを学び、新しいテクニックを習得すれば、真に自分を試せるコースに出会えるだろう。ボールの挙動にやや違和感を覚えることもあるが、いったんゲームになじむと、ちょっとしたゴルフのように感じられる。また、短時間で楽しめるカジュアルなゲームとしても、あるいは、たっぷりとしたツアーモードでさまざまなテクニックを探求することもできるなど、バランスもいい。
パフォーマンスについては、おそらく唯一のマイナス点だろう。性能は十分だが、このゲームのエンジンは明らかに高性能なApple製デバイスに適しており、Switchでは少し苦戦する（スイングのタイミングがほんの少し遅れることさえある）。最終的には慣れたが、30fpsの体験では時折落ちる。アニメーションをスキップしすぎたり、ゲームを急いだりすると、動作が重くなることがあり、1度だけゲームがクラッシュしたことがある。はっきり言って、『Easy Come Easy Golf』は全体的にうまくプレイできるし、ビジュアルも非常にまともだが、理想的な最適化レベルにはほんの少し及ばない。また、サウンド面でも、想像力に欠ける陽気な音楽はすぐに飽きてしまうので、少し不満が残る。とはいえ、このゲームは、テレビや音楽をバックにリラックスしてプレイするのに最適なゲームだ。
結論
『いつでもゴルフ』は、ゴルフゲームファンにとって非常に勧めやすく、『みんなのGOLF』シリーズの任天堂デビュー作としては素晴らしい出来だ。楽しくて洗練されたゴルフに楽しい工夫を加え、膨大なコンテンツをアンロックでき、マルチプレイのオプションもしっかり用意されている。ちょっとしたパフォーマンスの不具合や音声の不具合があっても、私たちは十分に楽しめ、何度もホールを追加しに戻ってきた。いい意味で、アンダーパーであることは間違いない。
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元みんなのGOLFを作っていたクラップハンズなだけに、安定したゴルフゲームをリリースしたようですね。任天堂にはマリオゴルフという強力なライバルがいますが、みんゴルを作ったのも元キャメロットですからね。